美しい自然と四季に恵まれた日本に生まれ育ったことを本当に幸せに思います。そして長年にわたって培われてきた文化は、私たちの誇りであり心の拠りどころです。

幼少期には祖父母や父母たちから衣食住にかかわるさまざまな事柄と命の尊さ、さらに公徳心や礼節も習いました。学校や地域社会からは、友人たちとのかかわりの中で多くを学び、生きる術を身につけました。そして、どの国の人たちよりも勤勉に働いて、先人が築いた礎の上に豊かな文明社会をつくってきました。

良き伝統とは継続に宿る本質です。日本人がもち続けてきた「かけがえのない」価値を、ぜひ若い世代に伝えたいと思います。加えて、時代に応じた革新も必要です。たとえ、明日に如何なる世界が開けようとも、常に健やかなこころを育み、真当な自然観と人生観をもって生きなければなりません。

一人ひとりがそれぞれに精いっぱい努力して知性と感性そして技を磨き、自立した人生を送って欲しいと願いますが、人は皆、立場が違う多くの人びとの理解と協力なしには生きて行けません。国もまったく同様です。四方を海に囲まれた日本は、世界に開かれた国です。新しい世紀にふさわしい視野をもち、他の国々と手を携え広く人類社会に貢献する国をつくろうではありませんか。